2001年世界杯预选赛背景：通往韩日世界杯之路

2002年韩日世界杯是首次由亚洲两国联合举办的世界杯，也是首次在亚洲举行。因此，2001年世界杯预选赛成为各队争夺决赛圈门票的关键舞台。日本和韩国作为东道主自动入围，其余球队则要通过各大洲预选赛竞争名额。亚洲区名额增加，为中国、沙特、伊朗等队提供了机会。

中国男足十强赛出线：沈阳五里河的历史性一夜

在亚洲区十强赛B组，中国队与阿联酋、乌兹别克斯坦、卡塔尔、阿曼同组。主教练米卢蒂诺维奇强调态度与经验，球队在2001年秋季的比赛中表现稳定。2001年10月7日，中国队在沈阳五里河体育场1比0战胜阿曼，提前两轮获得小组第一，历史性首次晋级世界杯决赛圈。

那场出线之战后，全国球迷走上街头庆祝，五里河体育场也成为中国足球记忆中的地标。中国队最终在十强赛取得6胜1平1负的战绩，打进13球仅失2球，攻防两端都展现出较高水准。范志毅、郝海东、马明宇、李铁、孙继海等球员成为一代球迷熟悉的姓名。

全球赛场：欧洲、南美与大洋洲的经典瞬间

欧洲区预选赛同样跌宕起伏。2001年9月1日，英格兰在慕尼黑客场5比1大胜德国，欧文上演帽子戏法，这场比赛成为英格兰足球的经典战役。德国队最终通过附加赛击败乌克兰，有惊无险地拿到韩日世界杯门票。

南美区预选赛中，阿根廷表现出色，提前多轮锁定出线权；巴西则经历起伏，直到最后一轮才确保晋级。大洋洲区则诞生了令人震惊的比分：2001年4月11日，澳大利亚31比0击败美属萨摩亚，创下国际足联A级比赛最大分差纪录，也促使世界杯预选赛赛制后来进行调整。

回望2001年世界杯预选赛，它既是豪强争夺入场券的战场，也是许多球队命运转折的节点。对中国球迷而言，那一年的十强赛意味着圆梦；对世界足坛来说，那些比赛则共同构成了2002年韩日世界杯的序章。